Censoring America: Comics, Propaganda, And The Information War, Part II

Em esta sérieJohn Parker examina os espaços comuns no estranho diagrama de Venn onde a propaganda, a guerra cultural e a guerra de informação se cruzam com o mundo dos quadrinhos.

Tem sido um caminho longo e difícil para os quadrinhos na Rússia. Desde a queda da União Soviética, as tentativas de criar uma comunidade de quadrinhos sempre enfrentaram dificuldades econômicas e fracassaram. Foi somente nos últimos anos que os quadrinhos ocidentais se tornaram um meio popular na Rússia e, nesse curto período, já houve três incidentes altamente divulgados de censura de quadrinhos.

O primeiro ocorreu em julho de 2014. Logo após o lançamento de The First Avenger: Outra Guerra (o título russo de Capitão América: Soldado Invernal), o filme de maior bilheteria nos cinemas russos naquela primavera, a Marvel se deparou com um dilema interessante quando uma de suas histórias em quadrinhos foi investigada pelo Serviço Federal de Supervisão de Comunicações, Tecnologia da Informação e Comunicações de Massa, também conhecido como Roskomnadzor.

Observe a ampla gama de jurisdição do Roskomnadzor em seu título: comunicações, tecnologia da informação e – caso “comunicações” não seja abrangente – comunicações de massa também. O grupo interrompeu a distribuição de revistas das Testemunhas de Jeová, pediu Charlie Hebdo a ser banido como mídia extremista, e uma vez colocou na lista negra o verbete da Wikipédia sobre cannabis.

Vingadores #1, traduzida e impressa pela Egmont, uma empresa dinamarquesa, recebeu uma reclamação da Rospechat, uma agência federal que distribui periódicos. Aparentemente, a objeção era sobre o uso de Vanguard, um membro da equipe de super-heróis russos, a Guarda de Inverno, cujo uniforme frequentemente inclui alguma variação do martelo e da foice soviéticos. Rospechat alegou que Vingadores promoveu a crueldade, chamando a história em quadrinhos de “propaganda de um culto à violência”.

Roskomnadzor anunciou uma investigação, que possivelmente resultará em uma advertência oficial. Isso parece nada, mas apenas duas advertências do Roskomnadzor resultam na revogação de uma licença de publicação; no mínimo, as traduções da Egmont dos quadrinhos da Marvel seriam totalmente barradas na Rússia. Uma lista negra para a Marvel em um mercado emergente – onde a cena dos quadrinhos saiu do nada para sediar sua primeira Comic-Con internacional em 2014 – teria sido uma sentença de morte. Em vez de tentar evitar a advertência alterando o material ofensivo, a Marvel eliminou a edição.

Sem ver a história em quadrinhos, é impossível julgar o material, mas se o Vingadores #1 apresentasse a Guarda Invernal como vilões ou rivais dos Vingadores – mesmo que os grupos de super-heróis em conflito encontrassem um ponto em comum no final, como os heróis sempre fazem – isso poderia ter sido a base para a reclamação.

Mas o por que realmente não importa. É o quando o Isso é interessante. Foi no verão de 2014, logo depois que se tornou evidente que a Rússia invadiu a Ucrânia e anexou a Crimeia sob ocupação militar, e os Estados Unidos e várias outras nações emitiram sanções em resposta.

As tensões vinham aumentando há anos em relação à Síria, às toupeiras do Kremlin no FBI, à Lei Magnitsky, à proibição de adoção e a muitos outros incidentes, mas depois do referendo ilegal na Crimeia, todas as apostas foram canceladas. Com cada sanção imposta pelos Estados Unidos, pela UE e por seus aliados, a Rússia intensificou sua guerra contra a cultura estrangeira. Com cada sanção, vinha uma contra-sanção, uma retaliação e uma propaganda. Quando os preços das importações de alimentos aumentaram, a Duma os proibiu totalmente e destruiu mais de 7.500 toneladas de alimentos. A mídia estatal e os sites de conspiração que frequentemente republicam a propaganda do Kremlin alegaram que ela foi envenenada com OGMs ocidentais.

E por aí vai. A Guerra Fria 2.0 não começou com as acusações de interferência russa nas eleições, mas já estava bem encaminhada em meados de 2014. Embora os americanos comuns não estivessem cientes, as instituições russas se tornaram cada vez mais protecionistas da identidade nacional, a guerra de desinformação aumentou e o governo russo negou aparentemente todos os fatos e a história dos quais discordava.

Todos os governos contam um número saudável de mentiras e meias-verdades para seu povo, mas acreditar nos censores, propagandistas e líderes da Rússia é acreditar, falsamente, que todas as ações na Ucrânia foram legais, que os separatistas russos não são responsáveis pelo MH17, que o Exército Vermelho não cometeu estupros na Segunda Guerra Mundial, que o Holodomor nunca ocorreu e que o o Pacto Molotov-Ribbentrop entre a Rússia Soviética e a Alemanha nazista foi apenas um tratado de não agressão que nunca incluiu uma cláusula secreta para dividir a Polônia.

Revanchista e revisionista, a Rússia de Putin intensificou sua guerra de espionagem, guerra de informação e guerra cultural contra o Ocidente. Qualquer que seja o material do Os VingadoresIndependentemente da motivação de Rospechat para noticiar o fato, foi a escalada do conflito que indiretamente levou ao seu cancelamento.

Em 2015, Art Spiegelmando clássico de Maus foi proibido na Rússia por ser propaganda nazista. Embora isso pareça uma piada de Yakov Smirnoff, a clássica graphic novel foi vítima de uma das muitas leis antiextremismo da Rússia que são frequentemente usadas de forma errônea. Essas leis têm origem na Lei Federal de Combate a Atividades Extremistas de 2002, que define extremismo de forma tão ampla – e separada do terrorismo, a propósito – que qualquer declaração ou ação caracterizada como “incitação à discórdia social” poderia resultar em multas ou prisões. Essa definição ambígua deixou a porta aberta para que a lei fosse aplicada não apenas a grupos radicalizados e extremistas, mas também a jornalistas, figuras da oposição, inimigos políticos e expressões claramente não extremistas de liberdade de expressão ou crenças religiosas.

A lei específica que levou à remoção do Maus das livrarias foi aprovada em dezembro de 2014, em preparação para o septuagésimo Dia da Vitória anual — 9 de maio, o dia em que a Rússia comemora a derrota da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial, que eles chamam de Grande Guerra Patriótica. (Novamente, a doutrina oficial é que a Rússia e a Alemanha nazista nunca foram aliadas e não co-invadiram a Polônia).

As autoridades fizeram batidas em livrarias e lojas de brinquedos, removendo quaisquer itens que pudessem ser interpretados como propaganda nazista. Mas com uma interpretação tão vaga do que realmente constitui propaganda nazista, Maus foi censurado simplesmente devido à presença da suástica na capa. A mesma situação ocorreu inicialmente com a edição alemã de Mausmas as leis foram alteradas para permitir retratos historicamente precisos do nazismo. Não é provável que ocorra uma mudança semelhante na Rússia.

As leis sobre propaganda nazista não são aplicadas apenas de forma incorreta, é claro. Considerando os problemas da Rússia com grupos ultranacionalistas e nazistas (na última década, estimava-se que metade dos neonazistas do mundo residia na Rússia), elas certamente foram usadas para reprimir real propaganda nazista. Mas as formas seletivas e descuidadas com que as leis podem ser aplicadas apenas acentuam a nova posição da Rússia como a Meca simbólica dos grupos de extrema direita, ultraconservadores e neonazistas em todo o mundo.

Enquanto alguns movimentos nacionalistas e neonazistas na Rússia são reprimidos, muitos outros são desenvolvidos e incentivados, e recebem muita luz solar para crescer. O Nashi foi uma criação de Aleksandr Dugin, personalidade ultranacionalista da mídia, teórico da conspiração e filósofo do juízo final, que recebeu um subsídio presidencial para sua União da Juventude Eurasiana, que se reúne na floresta para ensinar táticas paramilitares a adolescentes. A propaganda russa pinta os protestos democráticos da Euromaidan na Ucrânia como uma junta fascista apoiada pela C.I.A. (não era); a Rússia neonazistas foram recrutados para lutar ao lado dos separatistas na península da Crimeia.

Em toda a Europa, o Kremlin formou laços ideológicos e financeiros com grupos anti-imigração, de extrema direita e neonazistas como Jobbik, Front National e Vlaams Belang. Embora a desinformação russa seja seja direcionada tanto para a esquerda quanto para a direitaEm um contexto de crise econômica, o nível de admiração pela Rússia de Putin entre a alt-right, os neonazistas e os supremacistas brancos é mais fervoroso e mais preocupante. A galeria de fãs de Putin inclui Jared Taylor, da American Renaissance, o partido neonazista grego Golden Dawn, o aspirante a fascista Matthew Heimbach, do Partido Tradicionalista dos Trabalhadores, a Alternativa para a Alemanha, Jim Dowson, David Duke e Richard Spencer, cuja esposa Nina Kouprianova é tradutora e porta-voz de ninguém menos que o já mencionado Aleksandr Dugin.

Esses são laços profundos e conexões reais entre a Rússia e os movimentos de extrema direita do mundo, que admiram a ortodoxia russa, suas políticas anti-imigração, a rejeição do globalismo em favor do nacionalismo e as leis que atualmente oprimem seus cidadãos LGBTQ.

Assim como as leis de “propaganda nazista”, as normas da Rússia que regem a mídia homossexual e os “valores familiares tradicionais” (palavras reais usadas na elaboração da lei) são mal definidas e amorfas, abertas a inúmeras interpretações. A distribuição de “propaganda de relações sexuais não tradicionais” para menores pode resultar em multas e detenção e deportação para estrangeiros. Mas, novamente, como as definições sobre o que constitui “propaganda”, “não tradicional” e “distribuição” não são claras, um ato tão simples como pendurar uma bandeira do Orgulho Gay vista por um jovem de 15 anos pode resultar em ação legal.

Não deve ter sido surpresa, portanto, que o Blizzard‘s Overwatch #10 receberia uma lista negra. Uma história em quadrinhos digital vinculada ao videogame de mesmo nome, Overwatch foi banido em dezembro de 2016 porque a homossexualidade do personagem principal foi revelada com um beijo.

Objetivamente, não é escandaloso ou exagerado, e a imagem ofensiva é literalmente um painel. No entanto, como os legisladores e os baluartes dos “valores tradicionais” poderiam alegar que a história em quadrinhos tinha como objetivo específico fazer propaganda de estilos de vida não heteronormativos ou LGBTQ para menores, o livro foi censurado. Os leitores russos que tentaram abrir a história em quadrinhos receberam a mensagem de que ela não estava disponível para visualização, “de acordo com a lei russa”.

Embora os quadrinhos ocidentais tenham crescido em popularidade na Rússia, isso não ocorreu sem bloqueios e escrutínio. Está claro que as instituições russas veem nossas histórias em quadrinhos como possíveis unidades de propaganda. Na próxima edição, veremos se o mesmo pode ser dito sobre os quadrinhos russos.